新华社杭州3月20日电（记者朱涵）浙江大学基础医学院神经科学研究中心、浙江大医院徐晗教授团队在小鼠脑部发现了一条导致社交恐惧行为的神经环路，该成果将为临床上开发更加精准有效的治疗方法提供理论支持。18日晚间，相关论文发表于国际知名期刊《神经元》。
徐晗介绍说，社交恐惧症又称社交焦虑障碍，是一种较为常见的精神疾病。社交恐惧症患者处于社交场合时则会出现脸红、出汗、四肢颤抖、不敢与人对视的症状，更有甚者会出现昏厥，目前尚无有效的治疗方法。
徐晗团队运用巴甫洛夫条件反射的原理，自主构建了条件性社交恐惧小鼠模型，发现当社交恐惧发生时，小鼠大脑前额叶皮层中的小清蛋白抑制性神经元活性显著下降，兴奋性神经元活性则显著升高。
“神经元好比神经环路中的交通信号灯。当神经元正常工作时，就像是神经环路打开了‘绿灯’，社交行为正常发生。小清蛋白抑制性神经元的活性显著下降、社交恐惧的发生意味着‘绿灯’失效。进一步的研究还发现，‘绿灯’失效由生长抑素抑制性神经元活动水平显著升高所致，这为针对社交恐惧的治疗提供了一个潜在靶点。”徐晗说。
徐晗表示，模式动物在神经精神疾病的病理机制研究中发挥着十分重要的作用，研究团队将在此基础上针对社交恐惧症的神经机制继续开展更加深入的系统性研究，以期为治疗提供新的途径。