惊恐发作：突如其来的急性焦虑障碍
惊恐发作是焦虑症的一种表现形式，在惊恐发作时，很多患者会出现各种不良的身体反应，如心跳加快、呼吸急促、胸闷气短、身体颤抖等，甚至还会产生发疯感与窒息感。这种强烈的身体反应使得很多患者出现了消极的想法与行为。再加上惊恐发作的不确定性，更增加了这些人的焦虑感受。因此，只有了解惊恐发作的特性，才有助于消除惊恐发作，克服焦虑。
惊恐发作不是心脏病
惊恐发作会让人产生一种强烈的恐慌感与濒死感，发作时的症状与心脏病发作类似，但是惊恐发作并不是心脏病，而是焦虑症的一种表现形式。
惊恐发作是焦虑症的一种表现形式，指的是一个人对自己感觉的一种恐惧。惊恐发作时患者往往会有一种末日降临的感觉，通常会感到呼吸困难、耳鸣、头晕、胸闷、气喘吁吁、手脚发麻、胃部不适、要发疯或要失去控制等，甚至怀疑自己患上了心脏病。
惊恐发作也叫急性焦虑发作，发作是突然的，毫无预兆的，而且无明显的发作原因，可能在患者看书、用餐甚至做家务时突然发作，正是因为这种发作毫无预兆，发作时的身体感觉又如此强烈，因此，惊恐发作会让人产生一种不安感，担心这种情况再次发生。有些患者因为担心自己发病时无法得到帮助，于是不再单独出门，不去人多的场所，这严重地影响了此类人群的日常生活。
罗天是一名房地产销售员，一天，他正在家中查阅相关客户的资料，突然感到自己心跳加速，呼吸费力，而且还全身发抖。此时，罗天脑中出现了一个想法：“我一定是快要死了。”
罗天用尽自己的力气拨打了，医院，他的这种心慌症状就不知不觉地消失了，医生检查他的心脏等器官，显示一切正常，罗天并没有患某些身体疾病。可是之前出现的那种感觉却让罗天觉得真真切切。在医生一再强调“你的身体没什么问题”后，罗天心有余悸地回家了。
在接下来的一段时间，罗天总是将这次的惊恐发作归因于压力太大，睡眠时间少，于是他开始有意地早睡，即使在工作十分繁忙时，他也会保证自己每天睡眠时间达到8小时。
可是，在一次与客户交谈的过程中，他又出现了这种久违的反应与感觉。医院进行了一系列的检查后，得出的结果与上次一样。这种没有任何来由的、不知是什么病症而引起的、不知何时会发作的异常反应，让罗天陷入了深深的绝望、迷茫中。
后来，罗天无意中在网上看到了惊恐发作患者的视频，才意识到自己有可能就是患上了惊恐发作，于是寻求心理咨询师的帮助。
罗天身上发生的这件事情看起来很不可思议，但实际上，很多人都有过相似的体验和经历。像罗天这样的症状，在医学上被称为“惊恐发作”。惊恐发作时，人们通常会有心跳剧烈、窒息、心悸的感觉，感到胸闷、头痛、流汗、恶心、颤抖，感觉心脏要跳出来，因此，人们往往会误以为自己是心脏病发作。
当然，如果你出现了以上症状，并不能判定就是惊恐发作，也可能是由于生理原因。因此，当出现类似的症状时，先做一个医学检查，排除身体疾病是十分有必要的。而且，喝咖啡、饮酒或是滥用药物等都会引起类似的症状，在排除这些因素的影响下，如果还有这些症状，那么就很可能是惊恐发作。
惊恐发作是十分突然的，而且发作没有一定的规律，往往会让人措手不及。虽然发作时持续的时间较短，但是这种强烈的身心感觉会给人留下深刻的印象与感受，更有甚者，会因为一次惊恐发作而变得郁郁寡欢，回避集体性活动，封闭自己。
罗马*事统帅、*治家尤利乌斯·恺撒曾说：“通常来说，看不见的东西比看得见的东西更容易扰乱人心。”正是因为惊恐发作没有特殊的原因，没有特殊的情境，人们在惊恐发作后虽然症状会自行缓解，但是这种恐慌感会使人们心中怀有恐惧和不安全感。
心理学冷知识
惊恐发作，通常与害怕某个现实场景有关，如拥挤的人群、商店、公共车辆等，这种害怕可以统称为“广场恐惧症”。所谓“广场恐惧症”，顾名思义，也就是“对广场的恐惧”。但是，广场恐惧症并不只是对某些事物或场景感到恐惧，如火车、飞机、隧道、拥挤的人群等，还包括害怕身体或思想会失控，如表现出情绪崩溃、丧失理智，或是其他失常行为。但要注意，广场恐惧症与惊恐发作并不是相伴而行的，例如，有些人患有惊恐发作，却没有特定的恐惧，那就说明他们并没有患上广场恐惧症。
（转载来源：《焦虑心理学》董心洁）