上周二出门诊的时候，来了一个复诊的患者，坐下就开始哭，一边哭一边感谢我，说要不是我，她可能就没救了。这个患者非常年轻只有25岁，这是她第三次来复诊。
这个患者第一次来诊室，也是哭得很凶，一直说救救她，患者自述在来我的诊室之前，医院急诊门口睡了好几个周了。我当时很纳闷为什么有家有床不睡，睡外面。询问过后才知道原来是“病”惹的祸。
事情是这样的，患者在去年，在连续熬夜奋战两星期后，终于搞定了一个大项目。尘埃落定的当晚，准备好好休息放松一下，刚准备回家的时候，却突然感觉心跳个不停，整个人也呼吸不畅，就像是心脏病发作，快要死掉了一样，结果还没走出办公室就突然晕厥了，在同事的帮忙下，医院的急诊，做了一系列检查，各种检查结果出来后，都指向患者除了有些疲劳以外，并没有别的什么实质性异常。
患者虽心有余悸，还是身体没问题就自己回家。但是从那以后，像这种晕厥的次数发作越来越频繁，患者前后去了急诊数十次，但是检查都没有问题。因此患者感到担忧害怕，一个人在出租屋内心慌不安，躺在床上，担心自己随时都会晕倒，担心自己这是什么突发脑疾病，越想越睡不着，白天也在担忧，导致根本没办法正常生活工作。最后想了一个办法：医院急诊室的门口，这样再次晕厥发作能够第一时间抢救。
这是怎么回事呢？其实，这可能是一种精神疾病，我们叫惊恐障碍。通常没有实质的器质性问题，躯体症状大多由于精神因素引起。上面这个患者就是惊恐障碍发作，这是焦虑症的表现之一。
虽然相对精神分裂症等来说算是轻病，但由于常为急性发作，且一经发作，会出现明显的情绪紧张、恐惧，甚至出现濒死感，症状比较严重，因此也需给予重视。
惊恐发作最大的特点是反复发作，并且每次发作的症状几乎相同。
典型的表现就是：患者在吃饭、散步或者做一些日常活动时，突然有很强烈的恐惧感，这种紧张很难忍受，同时还会感到心悸、出汗、震颤，甚至伴有强烈的濒死感，往往伴有严重的自主神经功能失调。
因此，大概有1/3-1/2的人会认为是心脏病发作，而去心内科就诊。
惊恐障碍引起的心脏症状，与真正的心脏疾病其实很好区分：
心脏疾病更易定位，经过诊断，可以推测出缺血部位是心脏前壁、后壁，还是心房、心室等，症状会比较清晰、剧烈，且很少在短时间缓解。
而惊恐障碍症状常为游走的、全身的，很难在生理解剖位置上定位，症状也较为模糊多变，患病者平时也特别容易紧张，或者近期出现了一些劳累、压力大等诱因。
除了上述症状，还有这些伴随症状：
有些病人，可能会出现口干、胃疼、腹泻等消化系统症状。
还有一部分病人会伴发广泛性焦虑，也就是每天都有一种轻度的紧张、心慌、惴惴不安。
即使在发作缓解后，也总觉得心脏隐痛，呼吸不畅，好像憋了口气，内心也总是不安，担心下一次的发作。或者伴发恐惧症，出现怕广场、怕幽闭等感觉。
甚至还可以使这些情绪具象化，出现头晕、背痛等躯体症状，长此以往，还会出现免疫力下降，易感冒等表现，对日常生活、工作造成一定影响。
疾病反复发作，还可能会使人产生一种明显的无助感，而伴发一定程度的抑郁，甚至出现轻生的念头。