异性恐惧和社交恐惧相比，恐惧的对象更为具体，通常是在面对异性或有异性在场时感到紧张，更为具体的则是在面对自己喜欢的异性，或有自己喜欢的异性在场时感到紧张。而对那些自己不在乎的人则不会感到紧张。
比如有一位男性朋友，有自己喜欢的女孩子在场时，就会感到紧张，出现一些表情不自然、身体僵硬、大脑空白和反应迟钝的躯体症状，又担心别人看出来自己不正常，越担心就越紧张，症状就越严重。心理动因：期待对方认可和喜欢自己，担心对方看不起和讨厌自己，期待越高担心就越多，也越对自己不满意，感到痛苦和自卑。
有两个主要因素在维持和加重着异性恐惧：自卑，源自比较，与自己周围的人比，感觉自己不如别人时，就会感到难过和焦虑，当感觉自己比别人强时，则会感到自信，但也会焦虑，因为担心被孤立或超越；控制、对抗和回避的恶性循环，在感到自卑和焦虑后，出现躯体症状，试图控制自己的身心反应，消除症状，或回避他人，但越控制越失控、越对抗越严重、越回避越自卑和焦虑。就像陷进了泥潭里，越挣扎陷得越深，不能自拔。
心理调节的方向：减少比较、评价和对立，培养平等心和平常心，脱离自卑和自负的轮回；培养观察型自我，就只是看着自己的想法、情绪、身体和行为反应，就像看电影或电视剧，从演员到观众，从入戏到出戏，和那些反应拉开距离，就好像看着自己在泥潭里挣扎，慢慢的就能看得开、放得下，各类焦虑和恐惧症状就会减退。