◎北京科学中心
夏天，雨夜，雷声滚滚，闪电风暴。忽然天空中光亮一闪，紧接着震耳欲聋的炸雷声突然响起！
尽管同样是被吓了一大跳，但每当闪电风暴出现的时候，总会有些人的反应要超出你的预料，甚至可能出现被雷电吓哭的情况，难道这些人的胆子特别小吗？
什么是恐天象症？
假如遇到闪电风暴时，你的身体会颤抖、胸口剧痛、恶心烦躁，随着时间的流逝，呼吸变得越来越困难，并忍不住哭泣，那么要注意了，这未必是心脏病，而有可能是恐天象症。
恐天象症是恐惧症的一种，其特征是对环境中极其响亮但自然的噪音（即闪电和雷霆）产生强烈的恐惧。如果你看到雷声就跑，或者在突如其来的暴风雨中迅速捂住耳朵，那么你极有可能患了恐天象症，这种症状甚至可以一直持续到成年。
恐天象症的表现
患有恐天象症的人会表现出哪些异常行为呢？
比如，当一个人沉迷于观看各种天气频道和天气预报，确保不会出现雷暴天气；或者是在居住的建筑物的屋顶上安装避雷针和防雷装置；当听到会有雷暴的天气预报时，开始恐慌并出现焦虑症。以上表现暗示对方极有可能患有恐天象症，患者一般会出现多种心理和身体症状。
烦躁和恐慌是恐天象症的主要症状，还可能会有长时间无意识昏厥；颤抖、出汗过多；心跳加快、心悸、呼吸急促；不停寻找暴风雨的预兆，痴迷于天气预报；关闭门窗和窗帘，尽量不听暴风雨声音；僵在一个地方——担心继续移动就会被闪电击中；胃肠道问题，如呕吐和恶心等症状。
恐天象症通常会导致另一种恐惧症，称为广场恐惧症，特指在公共场合或者开阔的地方停留时的极端恐惧。如果恐天象症不及时治疗，会导致广场恐惧症，患者会产生离开家的恐惧。并且，恐天象症会让患者非常虚弱，并且由于他人的误解，可能会让患者与周围人产生社交孤立感。
恐天象症的诱因和诊断
恐惧症在人群中普遍存在，而且具有多种形式，在影响患者日常功能的程度上各不相同，恐天象症就是其中的一种类型。仅在美国，就有万人患有轻度甚至重度恐惧症，严重影响他们的日常生活。
目前，恐天象症的确切诱因尚不完全清楚，它可能是由先天的、后天习得的或创伤性因素导致的。与其他类型的恐惧症一样，遗传、家族史和经历（尤其是童年与天气有关的创伤事件）等因素可能会导致人们患上这种恐惧症。更严重的是，许多患者直至该病严重影响个人生活前，都不会寻求积极治疗，从而错失治疗良机，对身心造成巨大伤害。
当怀疑自己患有恐天象症时，首先要做的就是去看医生。尽管诱发恐天象症的病因尚不清楚，但医生会进行全面的身体评估，排除一些潜在的健康问题，如恐高症、恐水症、心脏病或偏头痛等。
一般建议恐天象症者可以寻求心理治疗师帮助，心理治疗是应对这种情况的主要手段。与心理治疗师讨论在极端雷暴期间的感受，尤其是引起这些感受的来源，可以帮助治疗师更好地了解病情，并找到治疗方法。
恐天象症的应对
幸运的是，恐天象症不一定是永久性的，属于一种可逆性疾病，可以用放松技巧或抗焦虑药物进行治疗。作为一种心理疾病，它极有可能是由于我们前面所说的内、外致病因素作用于人而造成脑功能障碍，从而破坏了人脑功能的完整性和个体与外部环境的统一性所致。因此，心理治疗是解决恐天象症的最有效手段。
暴露疗法：恐天象症治疗的目的就是消除患者对雷暴的恐惧，心理治疗师会尝试让患者直面雷暴。如果不想让患者直面雷暴，治疗师也可以播放雷暴的视频或音频。
在播放真实雷暴的音频或视频后，治疗师测量患者的恐惧程度，并研究产生恐惧的诱因。通过让患者多次暴露在恐惧中，治疗师可通过向患者传达在雷暴中的放松技巧，降低对方的恐惧程度。暴露疗法中常用的放松技巧包括呼吸练习、心理暗示和自我暗示等，均都能让患者平静下来。
认知行为疗法：虽然暴露疗法在治疗恐天象症方面效果显著，但如果不与认知行为疗法（CBT）一起配合实践，不建议进行暴露疗法。暴露疗法主要侧重于教导患者如何控制其恐惧，CBT治疗的重点则是让患者转变对于雷暴相关的恐惧的意念。
国外通常的做法是，首先CBT治疗师与患者进行一对一谈话，然后患者将其对雷暴的所有负面意念传达给治疗师，最后治疗师用积极意念改变患者对雷暴的负面意念。
药物治疗：精神科医生在治疗恐天象症时很少会开药，只有当患者症状非常严重时，方可使用治疗恐天象症的药物，多为抗抑郁药和抗焦虑药。
最后想说的是，恐天象症为一种可逆性疾病，患者应当对该病有正确认知，并积极寻求心理治疗，对于治疗或者消除该病症是行之有效的方法。对于正常人来说，周围如有类似患者，不应孤立或者歧视他们，应及时伸出援手予以帮助，给予他们安慰。
（文章源自数字北京科学中心）