世界上的强迫症患者在2%~3%之间，男性略高于女性（德国除外），从整体患病率上进行评估的话大约为1:1。只不过具有一些性别差异，男性患者通常在青春期就已经有了苗头，在他开始思考一些“我来自哪里”的核心问题的时候，强迫症状就已经来了。而女性更多是在20多岁，成年之后。而生活中过多的压力是一个主要的导火索。
对于男性来说更多是向外的，例如升学，就业，事业上的挫折，过度疲劳。而对于女性来说更多是向内的，异性关系，亲子关系，家庭内部的矛盾和纠纷更容易成为导火索。
强迫症患者大多终身不能结婚，不是他本人不愿意，而是实在很难维持一段情感，和婚姻关系。再者人际关系很难处，在职场中也是那个不受欢迎的个体。
强迫症患者通常比那些学专业的人，看的书籍，了解的知识还多。但是这些知识并不能够帮助他摆脱困境。强迫症是要严格按照正确的方法，坚定地执行的一个障碍。所以他们了解的方法并不能够帮助他们。对于他来说，他们知道了这些知识，会有一种豁然开朗的感觉，但是强迫症并不会因此偃旗息鼓，强迫症会卷土重来。
他们因为强迫症放弃了很多，但强迫症却如影随形。他们会哭泣，会生气，会发呆，会有各种各样的情绪反应。但强迫症根本不会有半点的仁慈。
他们会因为一些小事不完美，而干脆放弃，进而让他发展为一些无法挽回的事情。他们会因为一开始请假，不去上课，旷课，知道最后休学，辞去工作回到家里。生活的圈越来越小，生活只能越来越差。而他们的家人一开始表示不理解，而到最后干脆不表态，或者离弃。对他来说，个人生活的改变也会带来家庭生活的全盘变化。家庭生活也会因此受到很大的影响。而且强迫症往往会联合一些其他的症，比如抑郁症，社交恐惧症，物质滥用（例如酗酒）等一起作祟，给患者生活带来极大痛苦。
虽然强迫症有很多偏执性性格，但是强迫症不是疯子，也不会成为疯子，他们人格完整，而且具有良好的智能，能够察觉自己的问题所在，并适时接受治疗。但他们的症状具有很强的掩盖性。平均一为强迫症患者，从症状出现，到接受治疗，往往要经过7~10年的一个周期。而这段时间，他们要孤独地与强迫症状作斗争。直到最后筋疲力尽。实在无路可走才会想到要接受别人的帮助。
而且以暴露反应妨碍法为核心的行为疗法以及认知行为疗法，在治疗强迫症上有很好的效果。所以我们并不能把强迫症纳入精神病的范畴。
强迫症的主要症状
存在于大脑中的强迫观念外醒行为（强迫行为）除了一些症状表现之外，还需要满足以下条件。
患者本人是否痛苦他的强迫行为是造成了他的痛苦，还是他乐在其中。时间上的衡量为了这些仪式化的行为，毫无意义的行为，浪费了多少时间。根据美国谨慎疾病诊断手册规定，一天至少要超过一个小时。这种思维和情趣是否干扰到了患者正常的生活。是否影响其人际关系强迫症的表现
强迫式的怀疑——总是怀疑某些东西不干净，不整齐。怀疑今天的门没有锁好，做了一件事情之后总是怀疑自己闯了祸。强迫式的冲动——总怕那件事情没有做好，因而去做尽可能的补救。看到阳台，有跳楼的冲动，因而要别人把自己绑在床上。站在火车站台，有一种想跳下去的冲动。强迫症的特点
症状具有熟我性（非外力所致也非我所愿）侵入性的思考（会突然的担忧门没有锁好等）意识无法控制（意识到自己的做法不正常，但意识无法控制）
强迫症很可怕，但生活中的一些小强迫和强迫倾向并可怕，甚至还会产生一些积极的因素，因为他们会具有以下特质，孜孜不倦，完美主义，几乎责任。因此我们不要把具有强迫症状的人就当作强迫症患者。只有上升到症，才会非常严重。比一些恐惧症，焦虑症，中轻度的抑郁症还要严重一些。