在20世纪90年代，基于认知心理学和认知行为疗法（CBT）带来的影响，情绪元素被视为思维领域的附属品，而且思维影响行为和感受的传统CBT理论日益盛行。因此，认知重构（cognitiverestructuring）被纳入针对焦虑症、恐惧症、抑郁症和其他心理障碍的治疗中，大量规范化的治疗方法在学术和临床环境中得以开发、公布和推广。
出乎意料的是，马特尔·克里斯托弗（MartellChristopher）、阿迪斯·迈克尔（AddisMichael）和雅各布森·内尔（JacobsonNeil）在年进行的研究中，对抑郁症患者的三种不同干预措施进行了比较：规范化CBT（包括行为干预及认知干预）、行为激活（无须进行认知重构）及药物治疗。研究结果表明，尽管这三种干预措施都是有效的，但却有一个意外的重大发现：行为激活与药物治疗同样有效，但均优于规范化的CBT治疗。为避免遭到质疑，他们又重新进行了两次研究，均得到相同的结论。
上述研究体现出两个方面的重要意义：承认在研究中只