小虎是个属虎的姑娘，今年22岁。
虽然是个头很高，但是小虎却很怕猫狗。她自述看到猫狗的图片倒不是很怕，偶尔还会有挑选可爱的做社交媒体的头像。
可一旦在街头或者小区遇到猫狗，尤其是电梯间这样的狭小空间，就很害怕——怕小动物会咬到自己。有时看到不拴狗绳的狗跑向自己的时候，也会不由自主地惊呼、跳脚。
有些狗主人会真诚地道歉，安慰小虎。偶尔碰到一些比较“事儿”的大妈时候，大妈们不仅不会道歉，还会嘲笑小虎“这么大个人还怕只小狗。”
小虎为此又羞又气。但随着生活水平的提高，身边养宠物的人群在不断增加，虽然很困扰，但是似乎走到哪里都会遇到猫狗。
小明是个一米八的壮实男孩，他不怕猫，只怕狗，并且自己总结了N个遇到狗后的反应：
反应一：狭路相逢，他是认输的那个。看到狗后还有几十米的距离，掉头便走，并因为“绕路给狗”上学迟到。
反应二：实在绕不过去怎么办？一般就硬着头皮尽量正常地走过去，但是据他说是咬紧嘴唇、攥紧拳头，硬“刚”过去的。
反应三：如果不是一个人出门（据他说是最理想的状况），遇到狗后低声和同伴说一句“掩护我”，然后躲到迅速躲到他们身后。
因为小明还在上学，好奇问了一句“如果是女的怎么办”？
小明说，目前还没单独和女孩子一起出去过，这个问题还没想过。但是和同学（包括女生）一同出去玩得时候，因为怕狗被笑话过……
动物恐怖症的成因和治疗方法
小明和小虎都是咨询室的来访者，征得了他们的同意，因此用化名把他们的案例分享给大家。
两个孩子都属于恐怖症。
恐怖症是一种持续的恐惧反应，它同危险的真实性是极其不成比例的，而且会因为恐惧严重影响正常生活。
恐怖症的症状在所有患病的个体上是一样的，但对象却有千差万别。有一些极其罕见的恐怖症案例报告，如恐花，恐惧特定的数字，恐雪或恐雨。
最常见的是广场恐怖症、社交恐怖症和特定恐怖症，像小明和小虎就属于特定恐怖症中的动物恐怖症。
其它如常听说的幽闭恐惧症，恐血症，黑暗恐怖症都属于特定恐怖症。
恐怖症的患病比例不算低，广场恐怖症患病比例大概3%，社交恐怖症大概在13.3%，特定恐怖症在11.3%。也就是说每人中，大概有10个人会患有恐怖症。
虽然恐怖症的患病比例很高，却大约只有1%的成人恐怖症会严重到必须闭居家中的程度。
有很长一段时间，学者们都认为，大多数特定的恐怖症都是由一种非同寻常的创伤性事件引发的。
例如：如果我们曾经被一只狗咬了，可能会产生恐狗症。小明就是因为小时候被一只狗追了跑了大半个小区，因而产生的心理阴影。
但是目前的研究，认为恐怖症的原因并不完全如此。有些人的确是在经历了恐怖事件后患病的，如小明。但这只是恐怖症的其中一条途径。
除此之外，焦虑症的惊恐发作，观察他人体验到极度恐惧，和在真实情境下被告知有危险，都有可能成为恐怖症的来源。
恐惧经历本身是不会导致恐怖症的。
恐怖症的原因来源于我们的认知，或者更确切地说是“我们对于恐怖的看法”。
真正的恐怖症是对未来可能发生的极端创伤性事件的焦虑。如小明和小虎，他们恐惧的是被狗咬。
普通人不害怕被狗咬吗？也是怕的呀。但是普通人怕狗咬，只会是看到很凶的狗“汪汪”叫的时候才会怕，当自己和狗有一定距离，或者狗不在身边就不再怕了。
而恐怖症患者的恐惧却改变不了，甚至反应程度在普通人看来是有些“过度”的。
特定恐怖症还会受到文化因素的影响。恐怖症在我国文化里的一个变体就是“怕冷”，或者我们常说的畏寒。
很多老人特别在意身体热量的流失，“热量流失就容易患病”，所以老人带的孩子明显会比年轻父母带的孩子穿得多。
恐怖症一旦发生，将有可能持续一生。
医院用药一般是单胺氧化酶抑制剂或者5-羟色胺再摄取抑制剂，这两种药都是普遍的抗抑郁药物。
单胺氧化酶抑制剂（MAO抑制剂）一旦停止服药，复发率非常高，且和某些食物一同服用会有高血压和中风的危险。5-羟色胺再摄取抑制剂停药副作用更大，停药必须按医嘱循序渐进。
心理方向的主要治疗方法是行为疗法——暴露疗法。大概就像小孩子一开始吃鸡蛋不耐受，要一点点适应类似。
暴露疗法帮助来访者一步步适应恐怖源，比如怕狗，一开始都不能提“狗”，逐渐适应到可以看狗狗的图片，再接着可以远距离看狗，再接着近一点，直到最后达到不怕狗的程度。
但是这种练习必须在咨询师的监督下进行。试图独立练习常常会因为进度太快，而逃离情境失败告终。
而且恐怖症和焦虑是有密切联系的，所以一定要在专业人士的指导下进行治疗，以避免惊恐发作的危险。