原创JoelFrohlich神经现实收录于话题#深度
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特别提示
本文不代表神经现实观点，也不推荐体验任何相关的商业产品，请勿在缺乏专业指导时轻易尝试模仿。
两年前，我决定在两个小时中什么都不做。作为一名神经科学家，我本就熟知正念冥想或专注当下能够缓解压力和焦虑。因此我坚持有规律地冥想已经大约半年了。当时我还不知道的是，已有科学研究表明，更极端的“什么都不做”——即漂浮在一个感觉减弱缸中——可以显著地减轻压力，降低血压和皮质醇水平。这也是我如今感兴趣的研究方向。
在年3月的第一周（刚好在新冠疫情封锁之前），我按照计划来到一家位于西洛杉矶的商业漂浮工作室——漂浮实验室（FloatLab）。此前，我在加州大学洛杉矶分校的一个神经科学实验室研究意识，而漂浮实验室恰好顺路。我理所当然地对它感到好奇，因为已经有一些神经科学家在临床上使用漂浮装置，以研究一个无刺激的环境可能对负面情绪（比如焦虑）和积极情绪（比如宁静）体验产生怎样的影响。而我的妻子则对我感到怀疑：我真的可以坚持这么久吗？彻底的虚无不会把我吓跑，或者让我无聊死吗？我难道不应该先尝试一下“某种程度上的虚无”——一种相对轻松的体验，比如说在黑暗中用餐吗？
-LilitVardanyan-
不，我想尝试真正的“什么都不做”，或者说做得越少越好。每次我去漂浮实验室，都会先被领到一个私密的隔间里，这精心设计的小隔间专门用来让人“什么都不做”。每一个隔间都是一个长方形的水缸，装着高浓度盐水。我洗澡后光着身子进入这种能够最小化我的触觉感受的漂浮缸。漂浮缸中，高浓度的泻盐饱和溶液让我能够肌肉放松、毫不费力地漂浮。缸内的水温和体温一样。这里只有漆黑与寂静，其它的什么都没有。
除了——
我的心灵被呼吸、心跳，当然还有思考的感受填满。这个漂浮缸就像卢克天行者（LukeSkywalker）在《星球大战2：帝国反击战》中探索的达戈巴洞穴——当卢克问：“那里面有什么？”时，尤达答道：“只有你带来的东西。”
我感觉我可以从我的脑袋里飞出去
在虚无的包围下，我意外地发现自己和这些感受的关系发生了变化。在没有任何线索来确定身体位置的情况下，轻微地吸气都能大大增加我的浮力，让我产生一种向上攀升的奇妙感觉，仿佛在被传送到一艘不明外来生物的母舰上。相似地，减小浮力的细小呼气也让我产生了一种同样奇妙的降入深渊的感觉。在随后的体验中，我还有更加奇特的经历。在失去对周围世界的感觉后，自我和外部环境之间的界限似乎变得模糊了——我的身体填补了感觉的空白，变成了外在世界——我被从内向外地翻转了。在第二次漂浮体验中，我几乎溶解在水中，失去了实在的身体。在另一次体验中，我甚至感觉我的意识离开了大脑，飞向外在的无垠世界。在漂浮缸中漂浮也改变了我对自身想法的感知。有几次，我觉得我的想法失去了所谓可信性或合理性，它们变得更像是幻觉——不是对事物的如实描述，只是我脑海中听到的声音。
在过去数年中，俄克拉荷马州塔尔萨市劳瑞德脑研究所的贾斯汀范斯坦（JustinFeinstein）等研究人员已经用行为学和神经影像学研究了这类体验的效度。研究人员通常将漂浮称为Floatation-REST（减弱环境刺激治疗，reducedenvironmentalstimulationtherapy的缩写）。范斯坦的团队使用为容易焦虑的临床人群定制的漂浮缸来进行研究——为了使病人适应，这个漂浮缸不是封闭式的，而是一个被放置在不透光、隔音房间里的开放式玻璃纤维水池。通过这种设计，这套设备降低了幽闭恐惧症的风险。此外，该装置还应用了挥手感应式照明设备，让任何参与者都可以因为任何原因立刻停止体验。
-fujikko-
在年的一项实验中，范斯坦和他的同事以焦虑症患者为研究对象，将他们于90分钟漂浮体验内自我报告的内部感受评分与对照组进行比较，在对照组中，同一批被试观看BBC地球系列自然纪录片时进行自我报告[1]。研究人员发现，比起对照组，漂浮可以显著地提高被试心肺感觉（例如自己的呼吸和心跳）的感受强度，并且能提高这些感觉的愉悦性和被试对它们的