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在口吃的族群中，约有44%至60%会有社交恐惧症(Stein,,Menzies,)。根据美国精神疾病诊断统计手册，社交焦虑症（socialanxietydisorder,SAD），是焦虑症的一种。
今天来看一看曾凤菊老师对社交恐惧症与口吃的深度剖析。
社交恐惧症和口吃文
曾凤菊言语治疗师
小伟，小时候就被家人注意到有轻微的口吃，但是影响沟通并不大，所以并没有积极寻求治疗，直到大学毕业去当兵时，在新兵训练时，一群陌生的阿兵哥24小时住在一起，小伟发现不知道如何跟他们相处和聊天，长官讲起话来又特别大声，紧凑的行程有点应付不来，回覆长官的问话，竟然说不出来，要非常用力才有办法说出来。结果让他更害怕这种环境。
结果几天下来，竟然睡不着，整个身体非常虚弱，医院住院检查，诊断为社交焦虑症，所以他就被停役。这一年的停役期间说话有时也会说不出来，但是还可以在亲戚的店里帮忙，开车送货和简单文书处理等。一年后复诊后症状比较轻一些，但也就正式办理退役了。
但是新的问题来了，面对工作的面试，不由得又慌恐起来？妈妈也觉得小伟在家说话除了字的重复之外，还有明显地说不出来。想到孩子要出去找工作，这种说话表现，可能面试容易碰壁，所以一起寻求口吃治疗。
什么是社交恐惧症？社交恐惧症（英语：socialphobia），是一种对任何社交或公开场合感到强烈恐惧或忧虑的精神疾病。就小伟而言，特别害怕对陌生人说话及公开演讲。不知道要说甚么？觉得超尴尬和不自在。口吃者除了在言语上，音或字会出现重复、拉长、中断和用力。
通常情境的焦虑(stateanxiety)也比较高，也就是发生在威胁性的人、事或场合之前或当下有比较高的焦虑，手心冒汗，心跳加快，肌肉紧绷僵硬等症状，一旦离开那些情景是可以恢复正常的状态。
然而根据过去太多的负面沟通经验，所以预期时或进入这种情境自动会产生情绪性的反应。但是口吃者是否有较高的特质性的焦虑(traitanxiety)也就是一种长期和慢性状态，可能比典型或一般人容易在压力状况下，反应更强烈。也就是压力反应系统容易被调整到「过度反应」，肾上腺皮质机能亢进(hypercortrosolism)。
社交恐惧症的功能体现从功能角度看，大脑主宰高层次功能，包括语言，思考，规划，执行，认知，知觉，动作等；边缘系统主宰情绪，动机，记忆等；中脑的功能与生存有关，包括睡眠/清醒，防御，战斗，交配等；脑干的功能与维持生命有关，包括心跳，血压，呼吸，吞咽等。
小伟可能在当兵期间边缘系统过度反应，恐惧让言语的流畅感降低许多，因为声带过度用力，让声带无法启动发声，口吃的症状显著。大脑受到威胁时，中脑的下视丘会送出讯号，分泌两种贺尔蒙，肾上腺素和肾上腺皮质素，持续处于警醒状态，让身体处于战备状态，高警戒或完全瘫痪。
虽然小伟在平常的生活可以选择逃避，就可以释放掉压力。但是在*中无处可逃，纵然理性大脑告诉自己，*中的弟兄虽然陌生，还是可以慢慢熟络；长官说话大声，也没有暴行；但是还是无法控制自己的说话。
正常情况下，大脑前额叶皮质有如控制中心，会抑制较基本的情绪与冲动。但是无法掌控的剧烈压力，会引发一连串削弱前额叶皮质影响力的化学变化，这时大脑中较原始脑区的支配程度就增加了。
也就是说，压力让掌控思想和情绪的高阶控制权，从前额叶皮质转移至下视丘和其他比较古老的脑区。
社交口吃的因素人类压力的典型反应不是「战」就是「逃」，二者的目的都是把足够的血液送到肌肉去，去迎战或逃开。四天的*中高压生活累积下来，睡不着也无法与他人沟通。所以不得不寻求*医。
小伟在家里对妈妈说话时，口吃的症状也特别明显。在口吃治疗时，小伟可以察觉到妈妈可能也是压力源之一，他认为妈妈一直催促他去找工作，但是觉得自己还没有准备好，所以面对妈妈时，不自觉地就会喉部声带肌肉过度用力，纵然没有紧张的情绪，小伟查觉也清楚跟妈妈说话时，宜轻一点，不用力，也就是要使用语畅技巧。
压力对口吃的影响其实小伟在治疗室，言语的表现在前测就是极轻微症状，只是比较多的插入和语助词，但是在治疗后连插入语也很少。
自觉压力可能是最容易破坏流畅的因子，因此更了解在*中四天的服役情形，为什么口吃会恶化。对于自我介绍，对陌生人要说甚么，透过阅读分享、角色扮演和团体治疗等练习；也透过调查，知道不是单单个性外向、有专长、或有目标就让人有自信。
勇敢去寻找，多尝试各种兴趣，培养专长和了解自己。一位杰出优秀口吃者－汉哥的分享，力克胡哲残而不废的故事等，都让小伟知道自己要有行动不是等待。对于说话的焦虑程度和怕自己言之无物的担心，也从重度下降至中度。在整体经验的调查，原本中度影响也下降至轻中度。
社交恐惧症和口吃口吃伴随有比较高的特质焦虑的个案，不仅要处理他的言语不流畅，也要有认知行为的处理技巧(cognitive-behaviortherapy,CBT)，根据澳洲的研究，口吃治疗，只能处理个案的言语问题，在一年后的追踪，社交恐惧症还是在。而单用认知行为法，也只能改善病患的焦虑感，无法有效改善言语的部分。治疗后，小伟除了改善言语的不流畅，在沟通态度也有显著改善至正常的水平；例如：原本和人说话很少能轻松，治疗后可以轻松许多；治疗前写的比较好，现在说的比较好；以前面对新朋友很难开口说话，现在可以了。
社会的新鲜人，面对职场，有更多的社交和互动机会，除了基本的口语技巧，另外就是非口语的互动，例如眼神注视或问候等等，永远学不完的社交技巧。
「熟能生巧」这句话基本上对所有的行为学习都是有效的，沟通上也是一样的。越使用语畅技巧，社交和说话情境越轻松和熟悉，技巧越纯熟，忧虑越少，沟通之路越通畅。
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