每个人都处在一定的社会关系中，因而每个人在社会交往中都可能遇到这种或那种、这些或那些交际中的障碍．因而要获得社交的成功，必须跨越这些形形色色的交际障碍．我们无法改变交际障碍中的社会因素与自然因素：如上下级的关系，你不可能因为害怕上级就使上级变为自己的下级；再如性别关系，你更不可能因为害怕异性而使自己或对方改变性别，但是你却可以而且也完全可能控制和调解交际障碍中的心理因素；诸如恐惧，害羞，自卑，疑虑等等，使之保持在不妨碍社交活动正常进行的限度之内．这种调节和控制的过程，是交际过程中正常的心理活动过程．在一般情况下，人们能够控制自己的恐惧心理去应付某些交际场合，比如有的人平时对领导总是敬而远之，有某种畏惧心理，但到了“长I资”等关键时刻，仍能带着胆怯心理去和上级交谈一番；有的人怕见异性，但为了终身大事，也不得不带着羞涩以致尴尬去相看对象；有的农民很怕和“当官儿”的打交道，但为了作点买卖也不得不多次与工商、税务、城管等部门的干部打交道．生活经验表明，只要人们有意识地控制住自己的胆怯，自卑等情绪，一般的交际任务是能够完成的．而且随着社交次数的增多，社交验经的积累，这种恐惧感会逐渐减少以至消失．不过，对于大多数人来说，面对众人讲话，特别是在正式的场合面对大庭广众讲话或讲演，还是相当发怵的，因而常常采取回避的态度．
综上可见，人们在参加社交活动时，特别是初次进行某项社交活动时，带有某些恐惧的心理是很正常的．美国心理学家泰姆杜巴教授曾对数以万计的对象进行心理调查，结果发现许多人都有腼腆怕羞的心理弱点．美国成人教育家对大学生的调查说明，演说课中有80～90%的学生，在上课之初都会感受到上台的恐惧．在成人班里，课程初开时，登台恐惧的数字更高，几乎百分之百．甚至许多职业的演讲家，也从来没有完全祛除登台的恐惧感．他们常常是在战胜恐惧的过程中完成自己的演讲的．这样看来，恐惧并不可怕，要紧的是驾驭它，控制它，克服它，战胜它．如果一个人不是有意识地克服这种社交的恐惧，而是一旦产生恐惧感便不可遏止地瘫了下来，以致使自己失态，无法继续进行交际活动，那么这种现象就会象其它条件反射一样，以后再遇到类似情景就不由自主地害怕起来，等到他自己明白不该如此并试图压制这种恐惧感时，结果却适得其反，更加强了心理的紧张．这样，越恐惧就越不敢(也不愿)参加社交活动，越是不敢参加社交活动，这种恐惧的心理也就越被强化，最后形成顽固的“社交恐症”．
社交恐惧症有种种表现形式，有的人只要一和生人或异性接触，就感到惶恐不安，异常拘束，说话前言不搭后语，目光也不知射向哪曳，脸憋得遇红，脑袋涨得多大．有的人开会一发言就感到自己浑身发抖，甚至上牙直打下牙，抖动的频率简直与脉膊相差无几，和生人、女性坐在一起就更明显，简直是如坐针毡．有的女青年总以为自己嘴臭，不敢与他人交谈，有的则总以为自己丑陋，不敢与他人打照面．
人们得了这种社交恐惧症后，有的会出现驱体症状，即以种种驱体不适感来散发焦虑情绪，有的会出现忧郁症状，感到忧伤、苦闷，自卑和自责，对生活失去信心，以至轻生．但这些症状都是继恐惧症状而来的，与真正的驱体痛和精神忧郁不同，只要恐惧症消失了，这些症状也就随之自然消失．
口吃症其实是一种特殊的社交恐惧症．它的特殊就在于不是由单纯的，直接的惧怕某些社交对象(或环境)而引起的恐惧症，而是由惧怕口吃与惧怕某种社交对象(或环境)这两种因素带来的社交恐惧症．也就是说，口吃患者的社交恐惧症是由惧怕口吃而产生的，而对口吃的惧怕程度又是和具体的交际环境交际对象密切相关的．如有的口吃患者在熟人面前说话基本不口吃或很少口吃，可在生人面前却喉头梗塞，话难出口：有的跟同事闲聊还可以，可就怕和领导，上级对话：有的谈自己的老本行--工作或专业头头是道，三就怕和生人刚一见面时寒暄语；有的小学生面对面对全斑甚至全校师生讲故事有声有色，可是在课堂上回答老师的问题却反应迟钝，唇齿失灵．凡此种种，不一而足．这是因为，这些最容易引发口吃的环境成了产生口吃的条件反射信号的缘故。因而口吃患者一遇这些场合，便不由自主地恐惧起来，害怕再陷入“口吃”的困境．为了摆脱这种恐惧感，他们不得不躲避这些交际环境，山觉不自觉地把自己关闭在与此同时世隔绝的小天地里，在自己与群体和社会之间掘下一道鸿沟，以致削弱了正常的社交来往，影响了自己的心理健康。久而久之，这种冷漠的生活态度与封闭式的行为方式成为定型化，或改变了原来性格中的优点，如开朗，活泼等，或强化了原有性格中的弱点，如敏感，急躁等，而使自己变得异常孤僻，抑郁，敏感，多疑，怯懦，自卑．而这种弱质的性格更加剧了社交恐惧心理．
造成这种社交恐惧心理的主要原因是“怕”字当头，顾虑重重．他们千怕万怕，就是怕出现“口吃”，让别人耻笑了去。千顾虑万顾虑，就是顾虑别人知道自己是个口吃患者会瞧不起自己，“怕”字当头，顾虑重重的结果，使自己谈“社交”变色，每遇到社交机会，躲之唯恐不及．如此惧怕社交，拒绝社交，又怎能尝到社交成功的喜悦，总结社交的经验教训，从而形成社交的技能技巧呢?如此下去，没有成功的经验，只有失败的积累，积累得越多，心理上的负担就越重，口吃的症状也就越重，性格的弱点也就越顽固，就越走不出个人的小天地，如此形成恶性循环．怎样才能终止这一循环，使自己的言语与环境(各种社交场合，对象)协调起来呢?除克服心理障碍，改造性格弱点外，还必须投身到社交实践中去，有意识地培养对各种社会环境的适应能力．
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