佛州婦人羅素非常害怕離開住所，無法應付與他人交談的壓力，需要服用抗抑鬱藥配合治療。美聯社
疫苗接種計劃繼續快速進行，但美國心理學會（APA）最新報告指，有近50％國民報稱患上「重返恐懼症」（re-entryfear），未必能夠重拾昔日的生活，有在家工作的獨居漢更明言已經習慣自我隔離，有意在餘生都繼續與世隔絕。
英國《每日郵報》報道，佛州婦人羅素（NicoleRussell）就是「重返恐懼症」患者之一，她說非常害怕離開邁阿密的住所，每次外出後都會躲在睡房幾天，白天睡覺，晚上則瘋狂檢查社交媒體更新，甚至用牙刷擦洗地板，但不敢跟同住家人有任何互動，包括11歲的女兒。羅素承認，她無法應付與他人交談的壓力，需要服用抗抑鬱藥配合治療，「我根本沒有在活著」。
美國心理學會表示，「重返恐懼症」現象會使患者應付住所以外的小任務，例如去雜貨店補給或返回辦公室，精神上都會感到不堪重負。伊利諾州獨居漢彼得拉茲（ThomasPietrasz）在芝加哥郊區的住所工作，他毋須出外上班，但隨著人們對疫苗接種後生活的談論愈來愈多，他的焦慮感明顯惡化。
彼得拉茲表示他已習慣躲在家裡，享受路邊取貨和宅配的便利，避開所有與其他人互動的情況。然而同一時間，他飲酒和吸食大麻的數量也有所增加，並且承認自己的焦慮其實與社交互動有關，與擔心染疫沾不上邊，「我無法重回昔日的生活，是全心全意地打算繼續孤立自己」。
在線心理健康組織Talkspace有大約5萬名客戶，臨床內容主管塞巴斯（AmyCirbus）表示，人們在疫苗面世後有各種不同反應，有人對於可以回復正常日子感到釋懷，但有人心理上會感到掙扎，很多人都因為還沒有準備好重返往日生活而焦慮不安。
有心理學家也指，有些人即便在安全的社交距離下，甚至是已經接種疫苗後，面對朋友邀約見面也會諸多推搪。精神科醫生布雷格曼（ArthurBregman）形容，在佛州邁阿密遇到一些「洞穴綜合症」（cavesyndrome）的極端病例，這類患者的嚴重程度達到無法外出。
布雷格曼一直在研究年西班牙大流感對全球的心理影響，他說封城之後，大約40％人口患上創傷後壓力症候群（PTSD），他們最終花了10年才能擺脫困境。美國心理學會的調查也顯示，疫苗無助平復人們思緒，有48％成年人接種疫苗後仍會感到不安。
兒童和青少年尤其容易受到傷害。在疫情爆發之前，17歲少女艾琳（Erin）有很多密友，但首都華盛頓封城後，她與密友的互動逐漸減少，現在更幾乎不會跟密友聊天。艾琳在社交網站寫道，一年前外出的時候，總希望遇到在學校的朋友，然後一起去歷險，但她現在很害怕離家，「因為我怕會遇到學校的朋友然後去歷險」。
多名專家都認為，雖然有患者可能需要藥物治療，但患者以小步驟方式重投生活，是最有效的治療方法之一，他們去商店或結識朋友的次數愈多，便愈會發現之前遺忘的社交互動樂趣，並且了解到世界上大部分地方都沒有改變，心理上會變得更容易重新出發。
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