虽然外用激素用于治疗各种皮炎湿疹类皮肤病已经有大半个世纪了，但是各种坊间的传言、媒体的宣传以及病友之间的经验交流，都让湿疹患者对外用激素充满恐惧。
在皮肤科门诊经常会碰到这样的情形：
对话一：
“你这是皮肤长湿疹了，给你开一支激素药膏~~膏~~~~”被客户断然打断
“医生，凡是有激素的药膏我统统不用，你给我开不含激素的药膏！”
对话二：
“医生，我这湿疹看了两回了，怎么还不好？”
“那你说说你是怎么治疗的？”
“你们开的药膏我上网查了查，原来是激素，网上说湿疹千万不能用激素，我直接把它给扔了……”
对话三：
“医生，上次开的药膏没有效果啊！”
“没有效果？？你是怎么用的？”
“我就用了两天，没效果就不用了。。。。。。”
"可怕"的激素是什么？
皮肤病患者经常谈之色变的“激素”，科学的名称应该叫做“糖皮质激素”。
糖皮质激素是我们身体里天然存在的一种物质——肾上腺产生的氢化可的松。氢化可的松对于我们正常的生命活动是非常重要的，它能够调节人体糖、蛋白质和脂肪的代谢，在遇到各种危险或突发事件时，体内迅速产生大量的可的松（可以达到平时的10倍以上）还能够帮助我们应对各种刺激，尽快逃离危险的环境。
用于治疗多种皮肤病的外用糖皮质激素都是通过化学合成的，具有抑制炎症反应、抑制表皮细胞增生和收缩血管的作用。外用糖皮质激素的发明可以说是皮肤病药物治疗史上的重大突破和里程碑，更是各种皮炎湿疹患者的福音，无论是不停渗水的急性湿疹还是皮肤增厚如皮革的慢性湿疹，激素都有很好的疗效。
激素恐惧从何而来？
据调查，无论是国外还是国内，38.3%-80.7%的患者或患儿家长都有“激素恐惧症”。激素恐惧症会造成患者治疗依从性差（不按照医生的要求用药），最终的后果便是湿疹加重或疗效不好。国外不少研究都发现一些严重的湿疹患者或者治疗疗效不好的患者病情不能控制的主要原因是激素恐惧和不按照医嘱用药。
患者或者患儿家长对激素的恐惧是从何而来呢？
一方面是患者本身缺乏对外用激素的正确知识，从网络上、各种媒体上到处都可看到“激素脸”“激素依赖性皮炎”的宣传，激素的名声就这样坏了。
还有一些患者病急乱投医，结果深受各种老中医、小诊所滥用激素之苦，一朝被蛇咬，十年怕井绳。
国内还有一些在广告上大肆宣传、药店也可以随便购买到的皮炎平、*皮肤等含激素药膏，老百姓身上红了痒了随便买随便涂，等到皮肤出了问题，就都怪罪于激素。
国外的情形也差不多。
韩国的研究发现大多数激素恐惧者对激素的错误认识来源于网络、电视、杂志等媒体。
澳大利亚的研究发现，药房药师和家庭医生对于外用激素也存在不信任和恐惧，因此他们会把一些错误的信息和恐惧的情绪传递给患者。
法国的研究发现，大多数药房的药师会警告患者外用激素有诸多不良反应，一半以上的药师还会修改医生的处方，减少外用激素的用量或用药时间，这种医生和药师之间传递信息的不一致也造成了患者的恐惧。
激素恐惧者的认识误区
误区一：外用激素不能用在破损或有渗液的皮肤
患者有这样的疑问主要是因为在各种外用激素药膏的说明书中都写有“皮肤破损者禁用”。药品生产者之所以会这样写，是因为考虑到外用激素可能通过破损处皮肤吸收，但是只要在医生的指导下规范的使用，很少会出现药物吸收导致的副作用。并且在长湿疹或皮炎的皮肤表面都会存在肉眼可见或不可见的皮肤裂隙或破损，只有使用激素控制好炎症后这种情况才会好转。当湿疹的皮损有渗液时，除了使用激素治疗外，还应该及时找医生看诊治疗。
误区二：外用激素会影响生长发育
外用激素不应该和口服糖皮质激素或运动员使用的影响代谢的激素混为一谈，后两者口服吸收进入血液后可能会影响身体自然合成的激素，从而可能影响生长发育。规范的外用激素只有很微量的吸收入血，因此不会影响生长发育或身体抗感染的能力。在某些特殊情况时，如婴儿大面积、长期使用强效激素或者采用密闭的辅料封包时，有可能会吸收入血。因此婴幼儿在治疗湿疹时应在医生的指导下规范的使用外用激素。
需要注意的是，如果儿童的湿疹未得到有效的控制，反而会对儿童的体格发育、心理发育及社会行为的发展有负面的影响。当一些严重的湿疹患儿在规范使用激素控制好湿疹后，他们的生长发育指标很快达到同龄水平，也说明疾病本身是阻碍孩子生长发育的主要原因。
误区三：外用激素会导致皮肤颜色变浅或色素沉着
偶尔会有局部外用激素后出现皮肤轻度和暂时的发白，这种情况很少见，在停止使用激素后能够恢复。湿疹的皮肤炎症反应本身也可以影响表皮中黑色素的分布，从而造成炎症后色素沉着或色素减退，规范的使用激素来治疗湿疹可以减少炎症后皮肤色素异常发生的风险。
误区四：外用激素会导致多毛
外用激素会导致多毛的论断都来自于过去的文献和教科书，但是还没有很多新的研究结果证明皮肤多毛一定和外用激素有相关性。并且皮肤多毛有局限性的或全身性的，有出生时就有的或后来才出现的，长时间外用强效激素有可能引起局部的毛发数量增多，不会造成全身性毛发增多，并且这种现象是暂时的，停用激素后会逐渐恢复。
误区五：外用激素会产生依赖，难以停药
“激素依赖”这样的说法本身就是错误的。医学上药物依赖通常是指药物成瘾、对药物的渴望，停药后会产生身体或心理的戒断症状。所谓的“激素依赖性皮炎”实际上是由于长期不规范使用外用激素造成的皮肤不良反应，表现为皮肤变薄、毛细血管扩张、皮肤敏感等，大部分“激素依赖性皮炎”患者在停用激素并规范治疗后，激素造成的不良反应都会逐步改善和缓解。一些湿疹患者由于病情容易反复发作，需要间断长期的使用外用激素控制皮肤炎症，这种情况不是对药物的依赖，只要在医生的指导下规范使用，极少会出现上面提到的各种皮肤不良反应。
误区六：如果使用了足够多的润肤剂，就不需要外用激素了
润肤剂是湿疹的基础治疗措施：对于轻度的湿疹，做好皮肤保湿，皮肤炎症也会减轻或缓解；当湿疹皮疹缓解后坚持使用润肤剂能够预防湿疹复发。但是对于中度或重度湿疹，仅仅使用润肤剂是不够的，皮肤发红、渗液、瘙痒等症状需要外用激素才能控制。当然外用激素不应该和润肤剂同时使用，两者之间最好间隔半小时以上。
误区七：外用激素的用量越少越好
一般医生在处方外用激素时都会提醒患者不能滥用或大量使用，而患者则经常会理解为要尽量少用。想要很好的控制湿疹，所有皮肤炎症部位都应该涂抹药膏，足够的用量是必须的，也是安全的。那如何判断用量是否合适呢？可以使用指尖单位来判断，如下图，食指末节指节长度（约2厘米）的药膏大约有0.5克，可以涂满成年人两个手掌（包括手指）面积大小的皮肤。
严正申明:本