一项新研究发现，猫咪一开始可能会选择气味和味道都很好的食物，但随着时间的推移，他们可以学会选择符合营养需求的食物。
大多数猫对饮食都很挑剔，最近研究人员通过实验分析了家猫如何选择食物。他们发现，只要有机会，猫学会根据食物的营养价值来选择食物，所以你提供猫粮时需要注意这一点。
猫咪选择食物标准：营养＞好吃研究人员是一个来自英国和澳大利亚的科学家组成的团队，研究主题是家猫体内营养素平衡。具体而言，科研人员希望了解猫粮的气味、味道和质地能在多大程度上影响猫的饮食选择。
大量营养素是身体的能量来源，通常包括饮食中的碳水化合物、脂肪和蛋白质。先前的研究表明，野生草食动物、杂食动物和食肉动物（包括猫）有能力自然地寻找食物，达到一个理想的营养素宏量平衡。
在新的研究中，科学家们创造了三种不同口味的湿猫粮，其蛋白质与脂肪的比例大致相同，性状则是类似燕麦的稠度，口味分别是鱼肉、兔子肉和加入橘子调味料的的特殊风味。
实验中，这三种食物被分别提供给一组猫，雄性和雌性都有。科学家发现，最初所有的猫咪都按照以下顺序选择食物：
1、鱼肉风味的猫粮；
2、含有兔肉的猫粮；
3、橘子味的猫粮。
然而，没过多久，猫咪的选择标准开始发生变化。
随着时间的推移，猫的身体会对食物的营养成分提供反馈，这时喵星人开始转而选择有助于满足蛋白质和脂肪独特营养需求的食物。
这意味着，通过经验，猫可以学会分析食物的营养成分。
该研究的主要作者阿德里安·休森-休斯博士（AdrianHewson-Hughes,Ph.D.）解释说：「猫最初是根据口味偏好来选择食物的，但在『学习』了之前接触过食物的营养成分后，猫重新选择食物来达到蛋白质和脂肪的特定平衡，而不考虑添加的味道。」
在这项研究中，一些参与测试的猫咪，开始选择吃更多的桔子味的猫粮，尽管这个味道对他们而言并不好吃，但在科学家的设计下，这种特殊的橘子味猫粮的蛋白质和脂肪比率，比鱼和兔子肉的猫粮更好。
具体来说，猫的食物中，理想的蛋白质与脂肪比例大约是1：0.4，这样可以确保喵星人50%的能量来自脂肪，50%来自蛋白质。而猫咪有自然的天性，可以确保自己摄入更符合这个比例的食物。
研究人员总结道：「宏量营养素平衡，是猫科选择食物的驱动力，这表明猫有能力检测食物营养成分，并对摄食后的宏量营养素信号做出反应，这些信号与适口性的感官信号不同。」
科学家认为，猫在进食期间和进食后会从身体接收反馈，这些信号展示了他们摄取的食物的营养数量和质量，从而知道未来的膳食中需要多吃或少吃哪种食物。
可能破坏猫咪营养平衡的因素当然，实验中采取的是理想状况，剔除了可能影响猫咪判断的因素。例如，在中国非常发达的「诱食剂」。从小摄食诱食剂，会破坏猫咪的自然感官，从而导致他们失去判断身体营养均衡的能力。
此外，还有其他因素，也可能破坏猫咪对营养均衡的追求。
「猫会表现出新恐惧症，」休斯博士介绍说，「这意味着他们不愿意尝试新的，或不同于平常食物的食物，这可能会让他们显得很挑剔。」
猫咪不喜欢尝试新食物，可能有一个很好的进化论理由。作为专性食肉动物，猫进化到主要以动物肉为食后，由于在野外吃奇怪的新动物，可能会导致严重的疾病，这种新食物恐惧症有助于猫提高存活机会。
此外，家猫可以从分子水平上识别出苦味，这意味着他们对腐败的食品非常敏感。
专家提醒养猫的人们，这个科学研究可以揭示4件事：
1、每次吃饭，猫咪都在不断了解食物的营养价值，以及自己是否需要调整吃更多或更少的食物；这可能意味着，当你喂猫吃一种食物，开始猫貌似很喜欢，但过一段时间后似乎变得不再那么诱人，这是可能的。
2、如果你直接提供一种新的食物，猫可能会因为新事物恐惧症而敬而远之，因此换粮需要循序渐进。
3、猫咪对腐化的食物很敏感，这意味着有时候他可能无端拒绝吃你给的某些食物，这可能说明食物有问题。
4、用什么碗喂猫，吃饭时所处的环境，也需要注意，因为研究表明，外部因素可以极大地改变猫的食欲，而与食物本身无关。
举个例子，猫叫兽的老喵之前很喜欢吃珍致罐头，最近不怎么爱吃了，大概就是上述原因造成的。
警惕猫粮中的碳水化合物在实验中，细心的人可能注意到，作为三种主要的宏量营养素之一的碳水化合物，却没有在研究中被涉及。研究人员制造的三种猫粮只含有微量的碳水化合物，因为他们按照猫的自然本性来设计食物，而猫的消化体系并没有进化出处理大量碳水化合物的机能。
具体地说，猫咪没有识别甜味的味觉感受器，肠道内葡萄糖摄取率低，没有唾液淀粉酶分解淀粉，胰腺淀粉酶和肠道双糖酶的能力降低。简单地说，猫无法产生消化碳水化合物所需的酶。
这是因为猫科动物在野外吃到的唯一碳水化合物，就是其猎物肠胃中预先消化的一点碳水化合物。然而，我们今天在猫身上看到的许多疾病，都是由摄入高碳水化合物造成的，因为很多商业宠粮配方中含有从生物学角度看不合适的成分。它们本不适合猫吃，却更廉价，因此被大量作为原材料使用。
但猫咪的身体不能消化大量的碳水化合物，吃的却是高碳水的猫粮，那么患消化系统疾病和其他严重疾病的风险就会增加，比如糖尿病和胰腺炎，这些都是不适合的饮食带来的。
综上所述，猫咪自己可以判断蛋白质和脂肪等营养素，但猫咪的身体无法判断碳水化合物的问题，这一因素只能由你在选择猫粮时为他甄别，挑选低碳水化合物的宠粮。
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