10年前，如果你问一个二十来岁的年轻人，成功的标志是什么？他可能会回答：事业有成，家庭美满。而现在，这个回答可能是：猫狗双全！
有人将都市青年分为两种，有猫/狗（甚至猫狗双全）的人和穷人……
毕竟有宠物意味着，即使为了猫考虑，你也要有一个独立安全的空间，可以为你的猫主子供应价格不菲的饮食，还要贴心地准备玩具……所以，当你开始养猫养狗，那么恭喜你，成为人生赢家！
话说回来，当代年轻人究竟为何走上了“养孩子不如养猫养狗”的不归路呢？
今天这篇文章，带大家了解一位美国青年的养狗实录。
01
我有一只患有社恐的吉娃娃
我有一只名叫“米吉”的患有广场恐惧症的吉娃娃。自从年我把它从一个猫咪收容所带回家以来，它就一直是我的小宝贝。在它之前的寄养家庭把它送回来后，它被长岛的一个救援机构送到了那里。她不喜欢它们，也不喜欢任何人，而且猫也不打算和她交朋友。她有12磅重，比那些最受欢迎的吉娃娃们大一倍，而且她的性格不太好。现在她快5岁了，已经开始熟悉我的存在了。
自去年3月以来，我和米吉一直住在我那间小公寓里。从很多方面来说，在疫情隔离期间，她都是一个完美的伙伴。她讨厌与他人互动，喜欢坐在沙发上。我做饭时，她就坐在厨房的毯子上。我练瑜伽时，她就远远地对我皱眉。她还喜欢在巨大的热带室内植物的叶子下看着我做家务。她见证了我独自一人度过的一年。每天，她都会爬到沙发的后面，在靠垫上打盹儿。
在过去的一年里，她是我唯一能说话的人，也是我唯一能触碰的人。我给予了她我的大部分拥抱。我无法想象，如果没有她，过去的一年将会多么糟糕。
02
千禧一代：养孩子不如养狗子
年的宠物收养量激增，收容所被清空，救援小组的狗狗也被领养完了，因为在家工作的人想让自己和孩子有新的伴侣。40岁以下的成年人占据了收养宠物的大多数人口。而总的来说，最近千禧一代的领养者超过了婴儿潮一代，成为美国最大的宠物饲养群体。
据估计，千禧一代有一半以上的人养狗。拥有大学教育和稳定收入的人拥有宠物的比例会更高。相比前几代人来说，这些人在不断推迟结婚、生育和买房的年龄。
狗的角色在发生变化，这没什么奇怪的。数万年来，人类和犬科动物一直在按照彼此的需求塑造自己，以确保两个物种的共存。而为什么现在这种关系变化得如此之快呢？
据调查，最近美国的大多数收养者认为，狗代表了很多东西：练习为人父母的感受，二三十岁独居之人的热情室友，还有更主要的是抚平现代生活的精神创伤。
从传统意义上来说，我并不是一个真正受人尊敬的成年人。当我收养米吉的时候，除了我那一居室的公寓，我对未来没有清晰的愿景，更别提有自己对于家庭的未来计划了，当然现在我仍然没有。当我环顾四周，想寻找一个突破口，来推动我的生活继续前进时，我眼前看到的缺口大约有一只硕大的吉娃娃那么大。
如果你花时间和关心去关爱你的宠物，它们就会非常爱你，能够把你的注意力、情感和无聊的想法引向其他方向，而不是每天抱怨自己的人生上。
03
养宠物让人快乐
很多养狗的人会让狗狗享受和人类一样的特权：狗狗现在晚上可以和人类睡在同一张床上，有生日派对，还可以去日托所看它们的朋友。
而对于近年来最热衷养狗的美国人来说，这些年轻的都市人，认为狗狗还有另一个用途:它们是一种阶级标志，是应对深层身份焦虑的一种方式。
狗狗代表了一种稳定状态。养米吉不像养一个孩子或买一栋房子那样花那么多钱，但她是一种标志，说明我已经掌握了足够自己生活的元素，可以引入一些其他的欢乐元素。
按照古人类学家帕特·希普曼的说法来看，人类和狗在一起生活了大约四万年。而在这段时间里，人类和狗的关系主要是实用方面的：我们给狗食物和遮风避雨之地，狗狗帮我们发现逼近的危险，并追踪猎物。
工业化终结了那个时代。随着时间的推移，人们离开农村前往城市，越来越多的人开始需要每天都离开家去上班或上学。而他们日常生活的大部分时间所在的地方，都是在狗不允许去的地方。
虽然狗和人类在一起的时间减少了，但是这并不意味着，人类不再需要它们的陪伴。从某种意义上来说，我们可能更需要它们了。
04
遛狗是一种社交
“养宠物对人的身体和心理都有帮助。”精神疾病、监禁、孤独、悲伤、创伤后应激障碍、自闭症，几乎所有的现代精神疾病都可以通过狗的陪伴，而得到缓解。
这样看来，在疫情期间，这么多与世隔绝、压力山大的人把狗带进了他们的生活，完全是合情合理的。狗狗让我们来到外面的世界，让我们的脸上沐浴着阳光，让我们有机会和邻居聊天。在过去一年的时间里，社交是很难的。但通过遛狗，我和很多邻居进行了交流。
我们不是要强迫狗适应我们的现代生活，而是应该着手让现代生活对宠物更友好。我们需要承认我们与其他生物的联系，以及与整个自然世界的联系。
事实上，所有能让养宠物变得更容易的改变，也会让人们的生活更具有人性化。比如，灵活的工作条件，经济适用房，以及更多的公共绿地。
当我做饭的时候，米吉常常会在我的两脚之间盘绕。当它躺在阳光明媚的地方，舌头伸着的时候，我低头看着她，惊叹于这个住在我公寓里的小动物的聪明才智。
她知道什么是就寝时间，而且不知怎么地，她学会了在我碰任何东西之前，就能分辨出我打开冰箱是要拿饮料还是要拿食物。她不知道她是怎么来到我家的，也不知道我是谁，只知道我关心她，她会照顾我，这就够了。
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