有这样一位朋友，总是担心自己会因为过度紧张和心跳过快而猝死，然后就是回避各种会导致猝死的可能性，但陷入了越回避越紧张的恶性循环，就是在感到紧张时担心自己会猝死，但又放松不下来，越担心就越紧张。很多有惊恐障碍的朋友也是如此，在感到焦虑后，担心自己会晕倒或猝死，越担心就越焦虑，导致惊恐发作，出现濒死感和窒息感。但实际的情况是：没有任何一个焦虑、恐惧和惊恐发作的患者猝死，晕倒的都几乎没有。
这位朋友为了佐证自己会猝死，还担心自己有先天性心脏病，在受到强烈刺激的情况下会心脏病发作猝死，但经过多次医学检查后并未发现心脏有任何问题。这仍是一种回避的恶性循环，越是回避猝死，就越会发现导致猝死的可能性，而这些可能性又无法完全排除，就像谁也不敢完全保证自己会长命百岁，于是就陷入无边无际的恐慌中。
我刚开始想帮助他调整认知，但发现他总能找到理由证明自己会猝死，当然这些理由并没有任何现实依据，都是他自己的灾难性设想，于是我就换了一个思路，从逃避恐惧到直面死亡。就好比我们都知道，也许我们在将来的某一天会发生意外，那我们要怎么办呢？从现在开始就小心翼翼的活着、严防意外的发生吗？显然这样活着还不如死了痛快。所以很多人的想法、态度和做法就是：死就死吧，把握现在最重要，对于不可控的东西就要顺其自然。
我还给他提出了一个比较极端的建议：反其道而行之，想尽一切办法把自己吓死。因为他所做的一切都是为了避免过度紧张猝死，但又陷入了回避和控制的恶性循环，就好像在拿着放大镜或显微镜在找猝死的可能性。这样反其道而行之，可以直接打破回避和控制的恶性循环，直面甚至“追求”最坏的可能性，会产生意想不到的效果。